海湾三巨头扩张美国市场 联盟结构或将动摇

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              　　图1：阿联酋航空空中客车A380客机
               
         
　　据CAPA报道，继2012年在美国市场展开大肆扩张后，2013年海湾地区航企将继续在美国市场开辟新的航线。日前卡塔尔航空（QR）和阿提哈德航空（EY）都证实将在2013年继续开辟新的美国航线，并称阿联酋航空（EK）也很有可能会继续拓展其已经非常通达的美国航线网络。
　　世界航空联盟的局势正在发生非常快速的变化，在这种情况下，合作伙伴关系就变得至关重要。美国航空（AA）目前与阿提哈德航空保持着合作伙伴关系，但美航所属的联盟寰宇一家日前却迎来了卡塔尔航空的加入。阿提哈德航空在美航的众多航班中都加入了自己的航班代码，但是美航却只在阿提哈德航空少数的航班中加入了自己的代码。这种单边的合作关系并不是阿提哈德航空想要的。阿提哈德航空目前正在扩大自己的发展战略，所以如果美航不能满足其发展需求，其很有可能会重新选择在美国的合作伙伴。
　　根据阿拉伯航空公司组织（AACO）的数据，其成员航空公司在美国市场投入的运力只占总运力的2.4%，而在欧洲、亚洲和澳洲分别为31.3%、18%和8.8%。然而，对海湾地区“三大航空巨头”来说，利润丰厚的美国市场势必将变得越来越重要。
　　可以确定的是，海湾地区航空公司已经开足马力进军美国市场，而这势必会对全球航空联盟的格局带来影响。

阿联酋航空

　　在海湾地区三巨头中，阿联酋航空拥有最为通达的美国航线网络，其在美国通航的城市包括达拉斯、休斯敦、洛杉矶、纽约、西雅图、旧金山及首都华盛顿。此外，阿联酋航空还成功地进入了准入制度极其严格的加拿大航空市场，并成功开通了多伦多航线。除上述城市外，阿联酋航空在美洲地区通航的城市还包括圣保罗、里约热内卢及布宜诺斯艾利斯等南美城市。

　　图2：阿联酋航空美洲航线

　　直到2011年，美洲地区都还是阿联酋航空年收益最小的地区。但在2011-2012财政年，阿联酋航空在美洲地区航线上的收益同比增长了21.3%，总收益超过了中东地区和非洲地区。而这也是美洲地区连续第二年成为阿联酋航空年收益增长速度最快的地区。
　　继开通达拉斯和西雅图航线后，阿联酋航空在2012年9月又开通了华盛顿航线。尽管阿联酋航空仍想要增加美国的通航城市，但到目前为止，其是海湾地区三巨头中唯一一个还没有宣布在2013年将新增美国通航城市的公司。
　　在2011年年末，阿联酋航空称要将美国的通航城市总数增加到10个。尽管其当时在美国的发展速度已经达到了空前的盛况，但飞机数量的不足在一定程度上还是限制了其在美国的扩张。阿联酋航空此前已经在美洲地区航线上引入了A380飞机，并用A380来执飞市场需求较大的纽约和多伦多航线。
　　阿联酋航空在多伦多航线上引入A380时遭遇了很多困难。但根据阿联酋航空提供的数据，目前492座的A380在多伦多航线上的上座率始终保持在90%以上，最高的时候甚至还能达到99%。

卡塔尔航空

　　卡塔尔航空对于进军美国市场也有非常宏大的计划。在北美地区，卡塔尔航空通航的城市包括休斯顿、纽约、华盛顿和蒙特利尔。此外，卡塔尔航空在圣保罗和布宜诺斯艾利斯这两个南美城市也实现了通航。
　　此前卡塔尔航空称，计划将在2013年4月13日开通芝加哥航线，并希望能在2013年内开通波斯顿和底特律航线。此外，卡塔尔航空目前还开通了亚特兰大、休斯顿和多伦多的货运服务，使用波音777货机。另外，亚特兰大的客运航线也正在筹备之中。

　　图3：卡塔尔航空美洲航线

　　尽管卡塔尔航空还没有宣布开通亚特兰大、波斯顿及底特律航线的具体日期，但是预计不会太遥远。卡塔尔航空的全球扩展计划要求其每年必须新增15个通航城市，而美国则是其主要的扩展目标之一。
　　卡塔尔航空此前就计划要增加更多的美国通航城市，但当时飞机数量的不足阻碍了这项计划。卡塔尔航空的全球扩展战略是建立在其机队扩展战略之上的。目前，卡塔尔航空正在等待120架以上的飞机订单的交付，其中包括了8架波音787，60架A350，10架A380以及10架波音777远程飞机。
　　卡塔尔航空首席执行官贝克尔（Akbar Al Bake）称，卡塔尔航空的美国扩张计划只剩下唯一一个障碍，那就是波音787飞机的延迟交付。卡塔尔航空在2012年11月第一次接收了2架波音787梦想飞机，这比预计的交货期晚了大约3年。按照计划，卡塔尔航空在今年年末将再接收3架787飞机。
　　目前卡塔尔航空没有计划要在美国航线上使用波音787飞机。其787飞机将被用来执飞欧洲及远东航线，伦敦希思罗机场将是其787飞机开航的首站。根据贝克尔的说法，卡塔尔航空在未来两三年内可能会用787飞机来执飞美国东海岸的部分航线。

阿提哈德航空

　　阿提哈德航空首席执行官詹姆士·霍根（James Hogan）此前称，美国航线是阿提哈德航空最盈利的航线之一，并且芝加哥及纽约航线的平均上座率均保持在81%。此外，美国至迪拜的航线上也汇集了大量的高端市场旅客。

　　图4：阿提哈德航空美洲航线
　　通过与美航的代码共享协议，阿提哈德航空的航线网络其实已经覆盖了美国和加拿大的近100个城市。在2012年上半年，与美航的战略合作伙伴关系给其带来了2.81亿美金的收入，基本占据了其同一时期总收入的1/4。
　　阿提哈德计划将在2013年3月开通第三条美国航线：华盛顿航线，并称华盛顿——阿联酋航线上的高端市场潜力巨大。
　　然而，阿提哈德航空的发展雄心并不只限于3个美国通航城市，其目前正在考察美国其他许多城市，尤其是西海岸的城市。霍根相信，阿联酋至美国这条点对点的航线将有大量的经阿布扎比中转到亚洲，尤其是到印度次大陆的旅客。
　　与阿联酋航空及卡塔尔航空不同的是，阿提哈德航空至今仍未开通南美地区的航线。但是，其有计划要在2013进入南美市场。据悉，阿提哈德航空将在2013年6月开通前往圣保罗的每日定期航班。霍根在2012年9月曾称，阿提哈德航空正致力于拓展南美市场，并且正在与南美地区的航企讨论相关的合作事宜。

战略合作

　　与中东地区航企的合作伙伴关系在2011年是航空界的热点话题，但当时的热点区域主要集中在欧洲和远东地区，而现在焦点则集中到了美洲地区。
　　阿联酋航空和美航目前有一个共同的合作伙——澳洲航空公司（QF），如果阿联酋航空与美航成为了合作伙伴，那么这三家公司间可能会产生非常有趣的协同效应。例如，阿联酋航空和澳洲航空能在美航的基地达拉斯沃尔斯堡国际机场进行更多的合作，而阿联酋航空此时正希望能够经由澳大利亚进一步扩展太平洋彼岸的市场。
　　于此同时，卡塔尔航空在不久前则加入了寰宇一家，而寰宇一家联盟中唯一的一家美国航企则正好是美航。此外，美航与阿提哈德航空则签署了代码共享协议。
　　阿提哈德在美航的很多航班上都加入了自己的航班代码，而美航却只在阿提哈德航空的很小一部分航班上加入了自己的代码，这一小部分航班主要是阿提哈德美洲至阿布扎比的直飞航班以及欧洲部分城市至阿布扎比的航班。在与阿提哈德的合作伙伴关系中，美航没有在除阿布扎比航班以外的任何一个阿提哈德航班上加入自己的代码。

　　图5：阿提哈德航空空中客车A330客机

　　阿提哈德与美航的这种合作伙伴关系非常类似于其之前与澳航的合作关系。此前，阿提哈德在澳航的国内航班中加入了自己的航班代码，但澳洲航空却只在阿提哈德航空的阿布扎比航班和极少数中东城市的航班上加入了自己的代码。随后，阿提哈德航空放弃了与澳洲航空的合作，转而与维珍澳大利亚航空达成了更加广泛的合作协议。现在在美洲市场，阿提哈德航空很有可能也会采取相同的做法，即可能会与美航分手，寻找更加亲密的合作伙伴。
　　在相对稳定的美国市场，可供阿提哈德航空选择的合作伙伴并不多。公司间的合并使得美国目前只剩下以下三家大型航空公司：美国航空、达美航空和美国联合大陆航空。美国联合航空此前曾与卡塔尔航空有过一段合作，但该合作在今年已经终止了，而美联航的合并对象美国大陆航空则曾与阿联酋航空有过合作，但该合作也已经终止了。
　　美联航所在的星空联盟一直很排斥海湾地区的航空公司，尤其是在欧洲市场。并且星空联盟的两个成员德国汉莎航空和土耳其航空目前正在进行密切的接触，种种迹象表明土耳其航空已经加入了星空联盟的跨大西洋反垄断豁免（ATI）联盟。由于土耳其航空与海湾三巨头之间则存在直接的竞争关系，所以这在一定程度上也限制了美联航与海湾地区航空公司的合作。
　　这样排除下来，就只剩下达美航空最后一家公司了。达美航空是天合联盟的成员，而目前阿提哈德航空与天合联盟的法-荷航集团（AF-KL）则已经建立了合作伙伴关系。与此同时，阿提哈德航空的另一位合作伙伴维珍澳大利亚航空也与达美航空有着合作关系，这势必会为阿提哈德航空与达美航空可能的合作加分。因为这不仅削弱了阿联酋航空以与澳洲航空的合作关系作为谈判理由的优势，同时也减少了跨联盟间合作关系重叠的问题。
　　阿提哈德航空希望能得到美国市场更为广泛的接受，并且正在努力消除人们对于美国为一家来自阿拉伯世界的航空公司做宣传的现象的顾虑。

美国市场扩张

　　目前阿联酋政府与美国政府之间有关航空服务的双边协议非常宽松，基本没有限制。这份协议允许两国开通到对方国家任意一个城市的航线，并且可以指定多家航空公司来运营以及自由地决定投入的运力。于此同时，美国政府与卡塔尔政府间的领空开放协议对于航线、航班频率及运力也基本没有限制。此外，两国政府在代码共享以及其他方面的规定也非常宽松。
　　阿联酋和卡塔尔政府目前仍在积极地与其他国家签署新的双边协议，希望能为本国的航空公司打开尽可能多的市场。阿联酋与萨尔瓦多在2012年10月末签署了航空服务双边协议，而卡塔尔则在2012年11月初与哥斯达黎加签署了开放领空协议。尽管这些协议并不是直接瞄准了开通直飞航线，但是这些协议签署之后，阿联酋及卡塔尔的航空公司可以通过其在美国的合作伙伴为旅客提供更多的中转服务。
　　阿联酋航空计划要在2012年3月至2013年3月间增加22条航线，而卡塔尔航空在今年则已经新增了11条航线并且还会有更多新的航线开通。在今年年初，阿提哈德的航线网络覆盖到了81个城市，而到现在该数字则上涨到了88个。
　　在新一轮的美国航线开通之后，海湾地区三巨头还将继续向美洲大陆的其他地区扩张。在这个过程中，最引人关注的则是航空公司间的合作伙伴关系或将重新洗牌。
　　在过去几个月的时间里，海湾地区的航空公司已经向世人展示了他们足以撼动全球航空体系的实力。海湾地区的航企已不再是全球航空联盟体系的局外者，他们已经以惊人的速度改变了欧洲航企间的合作伙伴关系。所以有理由相信，海湾三巨头同样也能力改变北美地区航空市场的格局。
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